＜ソフトバンク１０－０西武＞◇２３日◇ヤフオクドーム

　これはもう「球界七不思議」だ。西武菊池雄星投手（２６）が、またソフトバンク戦で負けた。今季は全１２試合クオリティースタート（先発６回以上、自責点３以下）で防御率１位と抜群の安定感を誇っていたが、今季最短２回１／３で７安打７失点ＫＯ。デビューから同カードは通算１６試合で勝ち星なしの１１連敗となり、同じく１０連敗で並んでいたロッテ伊良部の西武戦を超えてしまった。

　試合前のブルペン投球は快調だった。「今シーズンで一番良かった」というほどに。だが、マウンドに上がった途端に変身。「初回からストライク先行にできず苦しかった。悪くないと感じていたけど、何でですかね。引っかける球が多かった。軸になる球が見つからなかった」と肩を落とした。２回に柳田に３ランを浴びると、３回には球速が１４０キロ台前半に落ち、連打で失点した。

　捕手炭谷も首をひねった。「どうしたんでしょう。ブルペンは抜群でした。柳田に四球を出したあたりからおかしかった」。チームの誰しもが、菊池はこのカード未勝利と知る。マウンドで「意識せんように。１点取られてもきゅうきゅうとするな」と声を掛けた。それでも「どこかで意識してるのかな。いつも通り投げられてない」と打開策が見つからなかった。

　やられっぱなしでは終われない。菊池は「悔しいけど、あと何回か対戦できると思う。ソフトじゃなければ『こういう日もある』と切り替えられるけど。反省するところはしないと」。敵地のマウンドなのか、癖なのか、苦手意識なのか。原因究明が必要だ。【斎藤直樹】

　▼菊池がソフトバンク戦に１１連敗。同一カードで１１連敗は９９～０６年薮田（ロッテ）が西武戦で記録して以来だが、菊池は通算０勝１１敗。２リーグ制後、同一カードで初登板から白星なしの１１連敗は、５０～５２年関根（近鉄）の毎日戦、５６～５９年橋本（広島）の巨人戦に次いで３人目のワーストタイ記録だ。１１連敗時に関根は他カードで１６勝２８敗、橋本は１０勝１３敗と、２人は他カードでも負け越しているが、菊池は他カードで５０勝２８敗だから、ソフトバンクに勝てないのが不思議になる。なお、「初登板から」の条件を外した同一カードの連敗記録は５５～５９年大石（大洋）の巨人戦１７連敗。