＜日本ハム４－２ロッテ＞◇２６日◇帯広

　自身最長不倒となる１４０メートル弾で、本拠地移転後１０００勝の節目を彩った。日本ハム大谷翔平投手（２３）がロッテ１４回戦（帯広）の８回、右翼席場外へ推定１４０メートルダメ押し弾を放った。左太もも裏肉離れから復帰後３８打席目で、４月５日ロッテ戦以来となる今季３号ソロが飛び出した。

　照準を合わせ、豪快なスイングでぶち抜いた。十勝平野を見渡せるほどに高々と上がった打球は、右翼席を飛び越えて場外に消えた。「（帯広は）なかなか来る機会がないので、勝ててよかったです」と久々のアーチを振り返った。

　狙いすました１発だった。「そろそろ打ってよ」。この日先発の上沢から、ベンチでハッパをかけられた。ロッテ唐川の初球、１３４キロのスライダー。「初球からいきました。勝ち越した後だったので」。内角高め。コースに逆らわず、珍しく右方向へ引っ張った。

　自身の打撃理論を体現した。昨年、チーム内で、けん玉が流行。みんなが目指したのは、小皿から順番に球を移動させ、最後に剣先に突き刺す大技「世界一周」。大谷はドラフト同期の宇佐美に、こう語った。「けん玉と野球は一緒。真ん中を射抜く。その意識が大事」。浮かせた球を剣先で刺す。そのフィニッシュを、打撃のインパクトと重ね合わせて力説。この日も、けん玉理論と重なる本塁打だった。

　北海道日本ハムが誕生した０４年、大谷はまだ１０歳だった。１０００勝という節目の記録に「ここからを大事にしていきたいです」と言った。ここから大谷の本領が発揮される。【本間翼】

　▼大谷が８回に飛距離１４０メートルの３号本塁打。大谷はこれまで１４年６月２９日楽天戦、同７月５日ロッテ戦、１６年９月１０日楽天戦で１３５メートルの本塁打を打っているが１４０メートル弾は初めてとなった。（飛距離は本紙推定）

　▼大谷の帯広での本塁打は１６年７月２０日楽天戦以来２年連続で、地方球場では通算３本目。大谷は地方球場で通算打率２割４分も、投手としては６試合の登板で４勝０敗、防御率０・２４と圧倒的な成績を残している。