＜阪神６－１１広島＞◇１５日◇京セラドーム大阪

　広島が優勝マジックを再点灯させた。２位阪神と京セラドーム大阪で直接対決。頼れる３番、丸佳浩外野手（２８）が１回無死一、三塁から１８号先制３ランを放つと、４回で先発全員安打を記録。今季４６度目の２桁安打、今季９度目の２桁得点と打ちまくってマジック「２７」をともした。もう消滅させることなく、リーグ連覇へ突っ走るだけだ。

　快音を残して、打球は京セラドーム大阪の右翼席へ真っすぐに伸びていった。１回。いきなり迎えた無死一、三塁の好機。丸が捉えた１発は、広島打線を点火させた。過去２戦はいずれも６回途中２失点と苦戦していた阪神小野を３度目の対戦で３回途中でＫＯ。４回は打者一巡の猛攻で６得点を奪うなど、今季４６度目の２桁安打で、今季９度目の２桁得点。先発全員安打の猛打爆発で、マジックも再点灯だ。

　丸はプレーボール直後にピンチを背負った新人右腕が投じた高めの球を逃さなかった。「真っすぐが強い投手なので、しっかりコンパクトに打とうと思った」。過去２戦は６打数１安打だった右腕に１発で大きなダメージを与える１８号。セ・リーグ日本人選手では鈴木、ＤｅＮＡ筒香に続き、ヤクルト山田と並ぶ数字だ。昨季２０号に続き、２年連続大台突破も目前となったが「狙って打てるようなものではない」と本塁打にこだわりはない。

　繊細な感覚を研ぎ澄ませ打撃を磨いてきた。３年前からティー打撃やネクストバッターズサークルでも、マスコットバットやロングバットは使わない。「ロングバットを使うと感覚が気持ち悪くなる。重いバット（マスコットバット）を振っても、試合では使わないですしね」。常に同じバットを振り続けてきたからこそ、分かる感覚がある。ヒットになるかアウトになるかは「１ミリ、２ミリの差」と言う。「だからこそきっちりと積み重ねておかないといけない」。打撃の道は１日してならず、だ。

　丸の先制弾が暑気払いとなり７試合ぶりの２桁安打で２位阪神に大勝した。緒方監督は「初回に丸の３ラン。あの一打は大きかったよ」とたたえながらも、再点灯したマジック２７には「１戦１戦。関係ない」と相変わらず興味を示さなかった。丸の打撃道と同様に、連覇への道も１歩１歩、前にいくだけだ。【前原淳】

　▼広島が今季５度目の先発全員安打。先制３ランの丸は今季１２度目の勝利打点となり、リーグトップの巨人阿部に並んだ。これで優勝へのマジックナンバーが再点灯（Ｍ２７）。現日程での最短優勝決定日は３１日。