＜巨人６－３阪神＞◇２５日◇東京ドーム

　「ドラマチックしんちゃん」のバットが止まらない。プロ初先発マスクの巨人２年目、宇佐見真吾捕手（２４）が５回、鮮やかな２号２ランを右翼席上段にたたき込んだ。サヨナラ本塁打となった１８日のプロ１号に続く１発を号砲に、チームは打者一巡の５得点で劇的な逆転勝利。再び勝率を５割に戻し、Ａクラス再浮上に向けて踏みとどまった。

　またしても宇佐見がバットで劇的勝利を描いた。２点を追う５回無死一塁。ベンチから出た「打て」のサインに腹を決め、阪神青柳の内角１４０キロをたたきつぶした。カーンと響く打球音。特大のアーチが右翼席の上段に飛び込んだ。「小細工をせずに、しっかりスイングしようと思っていました」。この１発で打者一巡の５得点を呼び込んだ。

　先発出場は練習後、クラブハウスで告げられた。練習中には陽岱鋼から「スタメンだぞ」と声を掛けられたが、冗談かと思っていた。正式決定後は「びっくりしました…」と目が丸くなった。捕手として田口と公式戦初コンビを組み、２回までに３失点。それでも、阿部と相川から授けられた「ずっと緊張していけ」という言葉のおかげで我を忘れなかった。３回以降は、直球中心だった攻めを修正。リズムを取り戻し、自身の打席にもつなげた。

　できることに全力を尽くす姿勢が染みついている。本塁打の直後は、ベンチで１軍用に新調したノートにペンを走らせた。「コーチに教わった守備のこと、配球のことを書いてました」。アーチの余韻は即座に忘れ、捕手として次のイニングの守りに意識を向けた。走力はチームでも１、２位を争うほど遅く、送球時の身のこなしに自信があるわけでもない。周囲のアドバイスに真剣に耳を傾け、実行する。２年目らしいがむしゃらな意欲が、活躍につながった。

　お立ち台では、憧れの阿部から「小林を抜くつもりで頑張ってほしい」とハッパを掛けられた。若い力はチームを底上げする。阿部は「別に小林が憎いわけじゃない。やるからにはそうすることがお互いのためになるし、巨人のためになるから」と、後輩２人の上昇を願っている。高橋監督も「流れとか、雰囲気が変わった。いいバッティングだった」と称賛。チームを変えるシンデレラボーイになり得る。【松本岳志】