今年５月にソフトバンクに加入し、中継ぎ左腕として活躍するリバン・モイネロ投手（２１）が単独インタビューに応じた。交流戦終盤から１軍に昇格。ロングリリーフからセットアッパーまでこなす。ブルペンを支える２１歳が、キューバでの子ども時代や優勝への思いを存分に語った。チームは最短で３０日にも優勝マジック１７が点灯する。

　－１軍に昇格して２カ月

　モイネロ　今の成績には満足している。日本の打者は大きくは振らないが、しっかりボールに当ててきて三振が少ない。最初は少し投げづらかったが、低めに投げることを意識している。

　－キューバとの違いは

　モイネロ　同じ配球だと読まれるので、３連戦で毎日配球を変えて、考えて投げていかないといけない。

　－来日後、球速が１５４キロまで上がった

　モイネロ　速い球がコンスタントに出ているのはいいこと。９６マイル（約１５５キロ）が出ればいいなと思う。

　－日本での生活は

　モイネロ　日本は人がすごく落ち着いている。町並みもすごく整っていて奇麗だし、ファンの人もいい方がたくさんいる。休みの日はデスパイネと天神（福岡市内の繁華街）に出かけたり、ゆっくり食事をして過ごしているよ。

　－日本の食事は

　モイネロ　好きなものはすし、カレー、焼き肉、魚、エビ。すしはわさび抜き。生魚も大丈夫だよ。

　－覚えた日本語は

　モイネロ　ミギ、ヒダリ、ゲンキデスカ。あとは（アントニオ猪木の）ゲンキガアレバ、ナンデモデキル。

　－キューバで野球を始めたのは

　モイネロ　１２歳。それまでは公園で兄や友達と一緒に草野球をして遊んでいた。小さい頃からコントロールはよかったと思う。野球を見るのはあまり好きじゃなかった。メッシが好きで、サッカーもよくしていた。野球選手になっていなかったらサッカー選手になっていたと思う。それか漁師かな。父が以前、魚を冷蔵保存して送る仕事をしていたんだ。

　－家族も日本での活躍を喜んでいる

　モイネロ　いつも電話で結果を伝えているよ。向こうでもたまにソフトバンクやロッテなど、日本の試合が録画で放送されるんだ。

　－優勝が近づいてきた

　モイネロ　キューバでも１５年に優勝を経験した。向こうでは街中でビール片手に大騒ぎするんだ。次は日本でも優勝して、日本のビールかけを楽しみたいね。【聞き手＝福岡吉央】

　◆リバン・モイネロ　１９９５年１２月８日、キューバ生まれ。１６歳からＵ－２３国内リーグでプレー。１３年に１７歳でピナル・デル・リオでプロデビュー。１９歳でキューバ代表入り。ニックネームはティト（スペイン語で「坊ちゃん」）。２人のいとこも過去にキューバ代表でプレー。２人のおじも元プロ野球選手。今年５月に育成選手としてホークスに入団し、６月に支配下登録。２３試合、３勝１敗８ホールド１セーブ、防御率１・６１。１７８センチ、６９キロ。左投げ左打ち。家族は両親、兄２人、恋人との間に１０カ月の長女。