＜広島４－３阪神＞◇６日◇マツダスタジアム

　サイコーデース！　連夜のサヨナラでーす！　延長１１回、１死二塁から会沢翼捕手（２９）が右越えに殊勲打を放ち、阪神に逆転勝ちした。８回は安部友裕内野手（２８）が同点適時打。前日の逆転サヨナラ打に続く勝負強さを発揮し、勝利への道筋をつけた。広島は５連勝とし、優勝マジックを１０に減らした。

　ボールに翼がはえたように、グングン伸びた。今夜のヒーローは会沢だ。延長１１回。カープファンの熱意、ナインの執念が会沢のバットに詰め込まれた。打球は右翼糸井の頭上のはるか上。二塁から上本がサヨナラのホームにかえってきた。

　ナインから水のシャワーを浴びせられた会沢がお立ち台で声を張り上げる。　「サイコーでーす！　（上本を）何とかかえしたいと思って打席に入りました。１戦１戦、カープらしく戦っていくだけです」。さわやかな笑顔が、カクテル光線に照らされた。

　連夜の劇的勝利。流れをつくったのは、前日５日のヒーロー安部だった。１点差に迫った８回。なおも２死二塁で、マテオの低めスライダーをたたいた。右翼前にライナーではじき返すと、バウンド処理を誤った糸井が後逸する間に三塁を陥れた（記録は適時打と右翼失策）。真っ赤に染まったスタンドが沸いた。

　２位阪神との直接対決。前日の初戦は逆転サヨナラ２ランで大きな流れを生んだ。この日は左腕岩田でも「６番三塁」でスタメン出場。岩田には３打数無安打に抑えられるも、虎のセットアッパーを打ち砕いた。　「覇気です。チャンスで回ってきたので覇気で打ちました」。気持ちで運んだ。

　攻守に安定感を発揮しながらも、常に同じ左打ちの西川との競争に身を置く。厳しい状況にも、決してネガティブな言葉を口にしない。猛暑日に大粒の汗を流しながら「今日は涼しいな」と笑い、連戦続きでも「野球って楽しい」とわざと大きな声を出す。超が付くポジティブ思考は、２年前に２軍で言われ続けた「覇気が足りない」という言葉を自分に言い聞かせているからだ。

　優勝に向かうチームの勢いに乗って、安部は初の規定打席到達だけでなく、首位打者獲得も夢ではなくなってきた。追走する阪神に引導を渡す２連続サヨナラ。優勝へのカウントダウンが始まった。【前原淳】