コイ焦がれていた連覇の瞬間は、持ち越された。広島はＤｅＮＡに勝ったが、阪神が巨人と引き分けたためマジック１。Ｖ決定は明日１６日以降となった。

　ベンチで待っていたナインだけでなく、球場には胃がんから復活を目指す赤松や、右足を骨折して戦線を離脱している主砲・鈴木もかけつけ“そのとき”を待ったがお預け。赤松はにこやかな表情で「焦らしてくれてありがとう。何回も味わえますからね」とらしいコメント。この日は、昨季リーグ優勝した記念のエンブレムが入ったユニホームを、初めて着て待機した。「僕が来ても温かく迎えてくれるのはうれしい。スタンドの声援はありがたかったです」とファンにも感謝した。

　Ｖを待ちわびるあまり、想定外の「アクシデント」も起こった。４－４の８回から今村が登板。連打と四球で無死満塁の大ピンチを背負い「考えても仕方ない」と開き直って２死までこぎつけた時だった。倉本と相対していると、何やらスタンドがザワザワ。スマホなどで阪神が同点に追いつかれたことを知った広島ファンが、地元胴上げを期待し出した、ざわめきだった。今村はいったんタイムをかけて間を取り、倉本を遊直に仕留め無失点で切り抜けた。「何が起きたんだろうと。でも結構ああいうことはあるので、気にせずに投げました」と冷静に対応。ピンチの後にバティスタの決勝犠飛が生まれた。

　いよいよマジック１。奇しくもパ・リーグのソフトバンクと並んで王手をかけ、あす勝てばＶ２が決まる。赤松は「優勝は地元でしてほしい。なかなかないことなので」とマツダスタジアムでの胴上げを熱望。もちろん、１６日も鈴木とともに球場に来る。今度こそ“その瞬間”を見届けるつもりだ。【高垣誠】

　▼広島、ソフトバンクがともにＭ１となり、最短Ｖは１６日。両リーグ同時優勝は５８年が最後だが、もう少しで同時Ｖのケースとしては９３年や９８年がある。９８年は横浜と西武が１０月６日にＭ２。７日に同時Ｖの可能性が出たが、西武は７日に優勝を決めたが、７日の横浜は降雨中止で、Ｍ対象の中日が敗れＭ１に。横浜のＶ決定は８日だった。９３年は西武が１０月３日にＭ１としたが、４日から●△●●●で足踏み。この間、ヤクルトが１１連勝し、１１日にヤクルト、西武の両チームがＭ１で並んだ。１２日は両チームとも試合がなく、１３日同時Ｖの可能性があったが、結果はヤクルト●、西武○で同時優勝はならなかった。今回の「両リーグＭ１」は９３年以来、２４年ぶりになる。

　◆過去のセパ同日Ｖ　広島、ソフトバンクはともに最短Ｖが１６日。両リーグとも同じ日に優勝が決まると、５１年９月２３日（巨人、南海）５４年１０月１９日（中日、西鉄）５８年１０月２日（巨人、西鉄）に次いで５９年ぶり４度目となる。なお５１年は、日米野球のため日程打ち切りが発表され、ともに優勝が決まった。また、パの前後期制時代を含めると８１年９月２３日に日本ハムの後期優勝と巨人のリーグＶが重なった例がある。

　◆同率なら広島Ｖ　１６日に広島●、阪神△の場合、ともに８３勝５６敗４分けで終える可能性はあるが、広島の優勝が確定する。勝率、勝利数が並べば、規定により直接対決で勝ち越した広島がＶとなる。