ヤクルトの来季監督に前監督の小川淳司シニアディレクター（ＳＤ、６０）の復帰が決定的となっていることが２５日、分かった。シーズン終了後に発表される見込みで、球団は最終調整を進めている。この日、神宮球場で行われた巨人戦の前に取材に応じた小川ＳＤは「言えないことはある。人事のことは特に言えない」と話すにとどめた。

　今季のヤクルトは７月に４７年ぶりの１４連敗を喫するなど不振が続き、８月２２日に真中満監督が今季限りでの辞任を表明した。当初は高津２軍監督の内部昇格が有力だったが、経験豊富な小川ＳＤの再登板が浮上。チームはこの日、巨人に敗れて９２敗目を喫した。残り５試合で球団最多タイの９４敗到達も見えてきており、根本的な戦力の底上げが必要と判断された。

　小川ＳＤは過去に９年間２軍監督を務めるなど育成の実績は十分。また現在は編成に大きく関わっており、現有戦力も正確に把握している。また１０年途中から１軍監督代行を務めて、１１年からは正式に１軍監督に就任。１１年から２年連続Ａクラス入りを果たすなど、采配面での手腕も評価されている。１４年限りで退任するまで、代行を含めて監督通算は３１４勝３２４敗３６分けの成績だった。

　衣笠剛球団社長兼オーナー代行（６８）はこれまで次期監督について「最終戦までに決めて、終わったら発表する」と明言。本社の代表取締役社長である根岸孝成オーナー（６８）の正式承認を得てシーズン終了後に正式発表する見込みだ。

　◆小川淳司（おがわ・じゅんじ）１９５７年（昭３２）８月３０日生まれ。千葉県出身。習志野３年時に春夏連続で甲子園に出場し、夏は優勝投手。中大で外野手に転向。河合楽器を経て、８１年ドラフト４位でヤクルト入団。９２年、角盈男とのトレードで日本ハムに移籍し、同年引退。通算９４０試合で１７４７打数４１２安打、６６本塁打、１９５打点、打率２割３分６厘。９３年にスカウトでヤクルト復帰。９６年からコーチ、２軍監督などを歴任。１０年途中から高田監督の代行を務め、１１～１４年に１軍監督。現在はシニアディレクター。現役時代は１８６センチ、８９キロ、右投げ右打ち。