ハマの浜ちゃんが、またしても土壇場で旋風を巻き起こした。「ＳＭＢＣ日本シリーズ２０１７」第４戦、ＤｅＮＡ浜口遥大投手（２２）が、球団史上初めて新人選手として先発し、ソフトバンク打線を７回２／３、２安打無失点に封じた。日本シリーズでの新人勝利は史上１６人目（１９度目）の快挙。クライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ（Ｓ）広島戦でも佐賀県出身の浜口と宮崎の九州男児がかみあい４連勝。奇跡への旋風をハマスタで巻き起こした。

 

　ハマスタの夜空から無数の拍手が降り注いだ。浜口が投げた１１９球。８回途中にマウンドを降りると、スタンドのファンは次々と立ち上がる。７回２／３無失点の内容に自然と拍手が沸き上がった。ノーヒッターで降りることはできなかった悔しさはあった。でも、大きな勝利をもたらした。８回１死の２６人目で初めて安打を許すまで、無安打投球が終盤まで続いた。

　積み重ねる０の数だけ、会場のボルテージも上がっていった。「これが日本シリーズなんだというくらい耳に飛び込んできた」。ルーキーイヤーの今季専属捕手として支えてくれた高城のミットめがけて投げ込んだ。

　「いろんなボール、いろんな配球。すべての球種を投げないと抑えられない」。高城が名付けた「お化けチェンジ（アップ）」がさえ渡る。３試合連続で先頭安打を許していた柳田を第１打席、二ゴロに打ち取り流れを引き寄せた。「フルスイングしてくるから、強い球を投げること。それと甘いところにいかないこと」。７回、松田を右飛に打ち取り、雄たけびを上げた。

　大舞台で投げ合った相手は少年時代のヒーローだった。地元・佐賀ではテレビをつければ、ソフトバンクの試合が放送。和田の姿に「よくみていた人。当時から参考にしていた」。互いに４回まで無失点投球。我慢比べに「粘り負けないようにしよう」と食らいついた。いつも誰かの背中を追ってきた野球人生。勝負どころで投げたフォークは、大学日本代表合宿で、現ソフトバンク田中正義に教わった球種。負けじと張り合ってきたから、日本シリーズのマウンドまできた。

　負ければ終わり。そんな雑音をかき消す歓声にだけ耳を傾け「なんか、すごく集中していました」と自然とスイッチが入った。「まだ終わっていない。僕たちはしっかり戦い抜く」。ハマスタでもう１試合できる。１９年ぶりの日本一。夢で終わらせるにはまだ早い。【栗田成芳】

　▼ルーキー浜口が８回１死まで無安打に抑え、シリーズ初登板初勝利。シリーズで先発投手が初回から無安打に抑えたのは０７年第５戦山井（中日）の８回が最長で、浜口の７回１／３は６２年第２戦村山（阪神）９１年第４戦佐々岡（広島）に並ぶ２位タイ。シリーズ初登板では７９年第２戦山根（広島）９９年第３戦永井（ダイエー）の６回を抜いて最長となり、新人でも７５年第３戦山口（阪急）の５回を抜く最長記録だ。

　▼ルーキー浜口がシリーズ初登板初勝利。シリーズで新人の勝利投手は１３年第６戦菅野（巨人）以来１６人、１９度目で、初登板は８人目。王手をかけられている試合では１勝３敗の５６年第５戦義原（巨人）３勝３敗の０３年第７戦和田（ダイエー）２勝３敗の１３年第６戦菅野に次いで４人目。初登板は義原以来２人目も、義原は救援勝利で、もう負けられない試合で初登板初先発の新人が勝利は初めて。