日本ハムが今季から導入される「申告敬遠」を１２球団で初めて行った。ヤクルトとのオープン戦（浦添）で同点で迎えた９回裏２死二塁の場面。ヤクルトが代打大村を告げると、三塁側ベンチから栗山監督が飛び出した。「アンパイア」と青木球審に呼びかけ、手で数字の４を示すポーズで敬遠を申告した。同監督は「やはり、いつもの敬遠とはリズムが違う。経験していくしかない」。オープン戦２試合目での初実施は、チーム全員に早い段階で新ルールに慣れさせたい意図があった。

　マウンドにいた白村は「信用されていないんだなと、逆に（次打者を抑えようと）気持ちが入った。貴重な経験が出来た」と振り返った。申告敬遠を受けた大村は「びっくりしました。焦りますよ」と戸惑った。次打者の山崎も「準備する時間がなかった。気持ち的に差されました」。両軍にとって、シーズンへ向けた有益な機会となった。