＜日本生命セ・パ交流戦：巨人３－５日本ハム＞◇２９日◇東京ドーム

　体が反応した。１回１死一塁、日本ハム近藤健介捕手（２４）は１－２と追い込まれていた。「いろんなボールをイメージしていた」。真ん中外寄りの直球に右足を踏み込んでバットを出し、左翼席最前列に３号２ラン。「あっちにそんなにバンバン打たないので感触はよく分からないけど、いい感じに振れた」。今季交流戦で１２球団最初の１発、最近４戦で３発目となる先制２ランを振り返った。

　交流戦開幕で気合が入っていた。「大事になるとみんな分かっている。初戦が取れてよかった」。１軍復帰後では初めて４月２８日ロッテ戦以来となる左翼守備にも就いた。８回には中前打でダメ押しの得点につなげ、打線をけん引した。

　右ふくらはぎの筋挫傷で１日に登録抹消された。１５日に１軍復帰も、６試合で２４打数２安打と打撃不振に陥った。３割９分２厘あった打率は３割２分７厘と急降下。当初は分からなかった理由が繰り返しビデオを見て気付いた。「体重がしっかり前（右足）に乗っていなかったんです。かばっているつもりはなかったんですよ。無意識でした」。右足の踏み込みを取り戻すと、打撃は急回復。５試合連続の複数安打で打率は３割５分７厘まで戻した。

　栗山監督は「すごく大きかった。先にいきたかったからね」と乱打戦となりがちな東京ドームでの先制打を評価。これでチームは今季３度目の４連勝で今季最多の貯金８。巧打者の復調とともに、首位西武と１ゲーム差にぴたりと付けている。【斎藤直樹】