広島緒方孝市監督（４９）が、今日２２日からのリーグ戦再開を前に日刊スポーツの単独インタビューに応じた。交流戦７勝１１敗もリーグ首位をキープ。課題の投手陣に危機感を募らせた指揮官は、不振が続く開幕投手の野村祐輔投手（２８）に猛ゲキを飛ばしつつ、球団初リーグ３連覇＆３４年ぶり日本一への厳しい戦いを「絶対に乗り越えられる」などと語った。【取材・構成＝大池和幸、前原淳】

　－最大１２あった貯金が６に減ったがリーグ首位にいる。現状の満足度は

　緒方監督（以下緒）　満足なんかしてないよ。１カ月しないうちに先発ローテから２、３人いなくなった。うまく事は進まない。今年は（就任）４年目だし、そういうことも想定しつつ準備はやってきたつもり。ただ厳しいよね。この６月、特に交流戦は５割でいければと思っていたから。

　－チーム防御率はリーグ５位。交流戦も１８試合で１０４失点と投手が苦戦

　緒　ペナントを勝ち取るには投手の力がものすごく大きい。打つだけじゃ、絶対に勝てないから。

　－誤算は大きかった？

　緒　そりゃそう。野村がいない。去年最高勝率の薮田がいない。若手の有望株の中村祐太がいない。これが、この世界。みんながみんな順調にいかない。出てきてもらわないと困る投手たちだからね。どうここからはい上がるか。本当は野村祐輔が帰ってきて、軸で回ってもらわないといけない。はい上がってきてくれないと、さらに厳しい戦いが待っている。取って代わる九里がしっかりと、思う以上の投球をして頑張ってくれている。

　－野手への評価

　緒　頑張ってくれている。想定外のけがもあった。最初に（鈴木）誠也も足の状態が落ち着いていなかったが、タナキクマルが引っ張った。丸にアクシデントがあった時も田中と菊池が引っ張ってくれた。そこに新井が戻って精神的な柱として支えている。２軍も含めた全員で戦っている。

　－監督は「毎年、チームの色は変わっていく」と言ってきた。今年の色は

　緒　去年、一昨年だったらこの夏場に入っていく時には、ある程度の形はできつつあった。今年は投手陣の不安があり、野手にしても安部が不振だったり…。マイナスの話ばかりしたくないんだけど。今までと違う要素があるから。その中でも新しい力がそこに入ってくることを望んでいる。１つの形で何年も続かないと分かっている。ここから誰が出てくるか分からんよ。西川がもう１回ブレークするか、バティスタが爆発するのか。野間も忘れちゃいかんね。

　－今年の選手の意識の変化を感じるか

　緒　うん。勝つためにはこういう野球をしなきゃいけないと、もう分かっている。単純に言えばミスすれば負ける。相手にスキを与えないこと。やるべきことを続けていくことが、勝ちや優勝につながっていく。ただ思い通りにはいかない。相手だって成長しているし、力は僅差だから。

　－監督はナイターでも朝早く球場に来て映像チェックなどに忙しい。今年の生活リズムは

　緒　去年と変わらない。やることは山ほどあるし。

　－リラックスは

　緒　今、野球を忘れさせてくれるのは家族。それと相変わらず、犬（愛犬の優勝くん）よ。そういう時間もないとね。いっぱいいっぱいになってしまうから。

　－監督という仕事をする上で大事なことは

　緒　チームを勝たせるのが重要なのは当たり前。ただ、それだけじゃない。ファンに喜んでもらう。カープの野球を見せる。これがすべてなんよ。これをやれば勝ちにつながるし、結果的に負けた試合でも、スピード感ある最後まであきらめないカープの野球をやれば、高いお金を払って球場まで来てくれたお客さんも多少は満足して「また応援したろうか」という思いを持ってくれるだろうし。

　－今は本拠地が常に満員とすごい盛り上がり

　緒　カープの野球が素晴らしいと、お客さんが認めてくれているわけよ。単に勝ってるからじゃない。この環境は選手が作り上げたもの。選手の力。

　－そこに育成という作業も入ってくる

　緒　それはカープの宿命だから。大型補強やＦＡで選手をとるのは難しい。その中で勝つから、ファンの方も認めてくれる。

　－現役時代の経験で指導に生きていることは

　緒　難しい。昔と違う。俺らは満足に走れなくても投げられなくても、絶対にプレーしてたもん。自分のポジションがなくなる。今はそれが許されない。指導者の責任問題になる。自分の中でラインを引いて、割り切ってやってる。選手が痛いと言えば休ませる。

　－リーグ戦が再開

　緒　厳しい戦いが待っているのは分かっている。でも、乗り越えられるだけの力は十分にあると思う。苦しみの先に大きな喜びがある。去年、一昨年と２回経験しているわけだから。絶対乗り越えられる。カープの野球を１試合１試合やって、リーグ優勝ともう１つ、まだ登っていない日本一という山に登りたい。

　－パ・リーグに勝つ必要がある

　緒　パ・リーグじゃない。ウチの野球ができないから（交流戦で）こういう結果になっている。足りないところばかり。相手じゃないんだって。自分たちのしっかりした戦いの形をつくることが大事。

　◆緒方孝市（おがた・こういち）１９６８年（昭４３）１２月２５日生まれ。佐賀県出身。鳥栖高から８６年ドラフト３位で広島入団。９５～９７年に盗塁王を獲得。９９年に３６本塁打を記録するなど主力選手として活躍。０９年に現役引退後はコーチを務め、１５年監督就任。現役時代は１８０８試合、打率２割８分２厘、１５０６安打、２４１本塁打、７２５打点、２６８盗塁。１８１センチ、８０キロ。右投げ右打ち。