やっぱり超人だ！　右足の腓骨（ひこつ）を骨折している阪神糸井嘉男外野手（３７）が、今日４日のヤクルト戦（京セラドーム大阪）に志願出場する。医師から完治まで最短１カ月半と告知されて痛みも残るが、最下位に沈む猛虎の窮地に闘志全開。チーム４冠男は「まだまだ上位を狙える」とこの日の練習では特大柵越えを連発し、逆襲を導く強い覚悟を体現した。

　先日、医師から検査結果を聞いた糸井は、大きく目を見開いた。まだ、右足は治っていなかった。だが、試合に出ることを強く望んだ。「（骨折した箇所は）膜ができたぐらいで、まだまだ全然くっついてはなかった。腓骨は変なくっつき方はしないと聞いたよ。直接、痛みは出るけど、変な治り方はしないって聞いたから。できる範囲では（プレーが）できますよ」。

　骨折の影響で直近の中日戦２試合を欠場。当然、痛みはまだある。悲壮な覚悟で、今日４日のヤクルト戦からの復帰を志願した。

　「今は最下位ですけど、まだまだ上位を狙えると思うので、みんなでひとつになってやるしかない。（自分も）そこに加わりたいので。だから、明日から（試合に）出してください！（笑い）」

　医師からは完全に治るまで「あと１カ月半から２カ月はかかるって言われた」という。だが、糸井が故障後に欠場したチーム成績は１勝９敗。最下位転落、一時自力Ｖが消滅する要因にもなった。チームの打撃部門４冠の責任を感じるからこそ、完治まで待てない。何とかチームを救いたい。力になりたい。選択したのは強行出場だった。

　この日は京セラドーム大阪で全体練習に参加。練習前に一塁側ベンチですれ違った金本監督には「大丈夫か？」と右足を指さされた。すると、ニッコリ笑ってグラウンドに走った。フリー打撃は４３スイングで６本の柵越え。そのうち１本は５階席に届く特大弾だった。ロングティーでも２４スイング。戦う準備を整えた。

　金本監督は状態について「明日、行けると思う。だいぶ張りも取れたみたい。骨もだいぶ、くっついてきているらしい」とゴーサイン。「（復帰してから）ちょっと無理して出たからな。骨より骨の周りを、やっぱりかばうから。肉離れを起こしそうなくらい張っていたらしい。それが取れてきた。骨の問題ではなしに。（完治していないので）最悪、ブチッといくのだけは気をつけんとね」と出場時のフォローを約束した。

　まだ残り５６試合ある。首位広島とは大きく離されたが、Ａクラス争いは大混戦。虎の大逆襲に、超人の力は欠かせない。【真柴健】