西武は１４日、９月１６日のソフトバンク戦（メットライフドーム）でケツメイシのリーダー大蔵とＲＹＯが始球式を行うと発表した。

　ケツメイシは１０月２７、２８日に「ケツメイシＬＩＶＥ２０１８　お義兄さん！　ライナを嫁にください」と題し、メットライフドーム初のライブを開催。今回の始球式では球団マスコット、ライナを嫁に狙う大蔵がライナの兄、レオを打ち取って「お義兄さん」から認められるべく、全力投球を披露する。

　“決戦”に備え、この日のオリックス戦の試合前練習後に大蔵がグラウンドを訪問。山川から打者目線でのアドバイスを受けた。大蔵は「山川選手にいろいろ投げ方を教わったので、これで始球式はばっちり。低めの真っすぐを丁寧に投げていきたいと思います。９月１６日、よろしくお願いします！」と気合を入れた。

　ボールの握り方からレクチャーした山川は「投げ方は基本的にいいと思います。おお！　という球がありました。あとは体が開かないように気を付けて投げればいいと思います。始球式、頑張って下さい！」とエールを送った。