下克上日本一では満足できない！　ソフトバンク孫正義オーナー（61）が、リーグ優勝からの3年連続日本一を厳命した。11月30日、福岡市内で行われた「オフィシャルスポンサー感謝の集い」でビデオメッセージに登場。スポンサー572人の前で「日本シリーズ2連覇という見事な成績を収めました」とほめた上で「ただ、シーズンでは2位は、スカッと心から喜びを爆発させるには、ちょっと残念な結果になりました」と話した。

「私も1番以外、嫌なんですね。性格的に2番は受け入れられない。これはしょうがない、性格ですからね」と、悔しさを爆発。「何が何でもまた日本一、しかもシーズン通しても文句なしのチャンピオンということを祈念して応援していきたい」と厳命し「私もしっかりとそういう体制をつくっていきたい」とバックアップを約束した。

会場外で待機していた工藤監督は孫オーナーの言葉は聞けなかったが、気持ちは同じ。「今年はいろんな意味で反省する毎日。監督としてまだまだ未熟者であると思った。けが人を早く復帰させることもできず、チームを1つにまとめるのも、もっともっと選手たちの心を理解しなくてはいけないと思った」と反省。「2位の悔しさは持って戦う。来年はかなり厳しいキャンプになる。やはりシーズンは勝たなければいけない」と来春の地獄キャンプを予告。「ランニングなどは今よりも多くなります」と具体案を示した。最後は選手の方を振り向き「頑張ってください」と声をかけた。2年連続日本一の祝賀ムードは吹き飛び、選手の表情も引き締まった。孫オーナーの思いはそれぞれの胸に刻まれた。【石橋隆雄】