竹安よ、勝負や！！　阪神矢野燿大監督（50）がFA加入した西の人的補償でオリックスに移籍した竹安へエールを送った。昨季、プロ初勝利を挙げ、将来性豊かな右腕の流出は痛恨だ。「こればかりはもう…。誰も、もちろんやりたくなかった」と心境を吐露した。

20日に移籍が決まったばかり。指揮官にとっては2軍監督だった今季、ともに戦い、ファーム日本一を勝ち取った仲間だ。だからこそ、胸中を察して言う。

「竹安にも連絡をしたんだけど、俺もトレードで経験しているから。人的補償とは違うけど、いま、多分アイツもまだ整理もついてないと思う。動揺というか、いろんな感情がアイツのなかでもあると思う。これをチャンスにするかどうかというのは竹安自身やし」

自らが中日からトレードで阪神に移籍後、正捕手になった経験談を伝えたという。「俺も『星野さんを見返したい』とか『中日に負けるか』と思って、逆にパワーをもらって頑張れたところもあった」と振り返った。昨日の友は今日の敵。竹安と対決する可能性もある。指揮官は「竹安はもちろん俺らに向かってきてくれたらいい。俺らも相手になる竹安を打っていかなアカン」と強調する。1軍での火花散る勝負が、何よりの恩返しだ。【酒井俊作】