阪神ドラフト3位の横浜・及川雅貴投手（18）ら新入団予定の5人が16日、安芸キャンプを見学に訪れた。

及川はブルペンで藤浪や同じ左腕の岩貞、高橋遥の投球を食い入るように見つめた。すると矢野監督が及川に歩み寄り、声を掛けた。「ハルトに勝てるんか？」。その問いかけに「勝ちます！」と初対面でも頼もしく答えたという。

もちろん及川も現在地を自覚している。「まだまだこれからだと思うので、レベルアップしていけたらと思います」。高橋遥が練習を続ける新球チェンジアップは偶然、及川も習得を目指している。「投げてる球が全然違う。とてもいい球でした。教わっていけたらと思います」。同じ左腕の先発タイプ同士。プロのレベルを目の当たりにし、ハルト先輩から学べる日を心待ちにしていた。