ソフトバンク王貞治球団会長（79）が東京オリンピック（五輪）の金メダル獲得へ、千賀と巨人菅野をキーマンに挙げた。

19日、ニッポン放送で「エール　2020年の自分へ」（20年1月1日正午～午後1時）の収録に臨み、シドニー五輪女子マラソンの金メダリスト高橋尚子さんと対談。期待する選手を聞かれ、10年ぶりの世界一に輝いたプレミア12では不在だったダブル右腕の名前を列挙。「菅野投手も（五輪の）本戦に出るんだという思いがある。このオフから今まで以上の内容のトレーニングをすると思う。千賀も第1戦を投げる位置にある。プレミア12より、熾烈（しれつ）な争いになる」と期待した。