＜オープン戦：巨人7－1楽天＞◇23日◇沖縄セルラー那覇

「切り込みコブちゃん」こと楽天ドラフト1位の小深田大翔内野手（24＝大阪ガス）が、球界のエースから自信と経験を得た。

巨人とのオープン戦に1番遊撃で先発し菅野と2度対戦。第1打席は二ゴロも、3回2死二塁。真ん中低めのカットボールを右前へ運んだ、プロ初の適時打を好投手から放ち「まだ仕上がってないとは思いますが、1本ヒットになってよかったです」と喜んだ。対外試合7試合で21打数9安打、打率は4割2分9厘を誇る。

“洗礼”も浴びた。適時打で出塁後、逆を突かれけん制死。「行きたいという気持ちが強すぎた。笘篠（一塁）コーチからその時だけセットの入り方が違うと言われたので、そういうところも見られるようになりたい」と宿題も見つかった。6回1死から四球で出塁し巨人高橋から二盗を成功。失敗と成功を重ねながら予習、実践、復習を繰り返す。勤勉な新人はすくすく成長している。【桑原幹久】