＜オープン戦：ヤクルト1－3阪神＞◇11日◇神宮

助っ人トリオ構想に待った！　阪神大山悠輔内野手がヤクルト戦に途中出場し、猛打賞で猛アピールした。三塁の先発をライバルのマルテに譲り、4回の守備から出場。5回の初打席で三塁内野安打を記録した。7回2死二、三塁の得点機ではボールを見極め、フルカウントから7球目にしぶとく合わせた。三塁強襲の適時内野安打。9回には中前に運んで、オープン戦2度目の3安打となった。

「今日みたいになかなかスタートで出られず、本当にチャンスは少ないと思う。1打席、1打席を大切にアピールしないといけない立場なので」。この日はマルテ、ボーア、サンズの助っ人トリオで主軸を構成。開幕戦でも名を連ねる可能性はある。そこに待ったをかけるべく、大山が意地を見せた。「最後のヒットみたいな質、内容がいい当たりを増やしていきたい」。2本の内野安打に満足せず、さらに内容、結果を追い求める。

開幕延期にともない、三塁争いはまだまだ続く。矢野監督は「悠輔も後から出ていく悔しさもあると思う。実際、出て結果を出すのはプロ。そういう競争はずっと続くと思う。いい競争ができている」と大山の奮闘を評価。大山は「1打席が勝負、全試合全力」と集中力を切らさずにグラウンドに立つ。【奥田隼人】