阪神福留孝介外野手（43）がこどもの日の5日、球界最年長ならではのメッセージを子どもたちに送った。

甲子園で自主練習後、オンライン取材に応じ、日米通算22年目の大ベテランは「好き」が長続きの原動力だと明かした。4月26日で43歳になった。何歳になっても変わらない全力プレーで、野球ができる喜びをファンに届ける。

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－緊急事態宣言が延長された

今の状況を考えると仕方ないと思います。開幕自体がいつになるかは分からないですが、我慢の時と思います。

－子どもの頃のヒーローは

ずっと野球中継とかをテレビで見ることが多かった。そういう意味で僕からすれば、プロ野球選手というのはみんながヒーローでした。

－自主練習の内容は

今日はこういうところを集中的にやろうかなとか形を気にする時もあれば、しっかりと体を大きく使ってやったりとか。自分でその日、その日やることを決めてやっています。