開幕を2日後に控え、初戦先発のヤクルト石川雅規投手が気を引き締めた。

「いよいよだなと。できる限りの準備をしてきたつもり」と前日には中日戦に向けて、神宮マウンドの傾斜と硬さを入念に確認。投球内容よりもチームの白星発進にこだわる。40歳での大役に「歴代の先輩方を見てもなかなかない。まだまだできるんだぞと。今までやってきたことが間違いじゃないと証明する舞台」と力を込めた。