＜2軍練習試合：阪神3－6中日＞◇17日◇鳴尾浜

阪神の新外国人ジョー・ガンケルが2軍練習試合・中日戦（鳴尾浜）で5回3安打1失点と試合を作り、開幕ローテ入りをあらためて確実にした。

投球を視察した矢野監督は「もうちょっと工夫も必要だと思うし、状態を上げてもらいたいのもある」と注文した上で「チャンスは1回いこうかなと思っている」と開幕ローテ当確を示唆した。

丁寧にコーナー、低めを突き、ボール球になる変化球も何度となく振らせた。2回に左越えソロを許したが、根尾から2打席連続三振を奪うなど5奪三振。無四球でゴロアウトも7個もぎ取り、本人は「ストライクとボールをはっきり投げ分けられた」と納得顔だ。

前回10日の1軍練習試合・広島戦で4回8失点。今回は「追試」の意味合いが強かった。及第点の結果を残し、予定通りシーズン開幕5戦目の24日ヤクルト戦に向かう見込み。日本デビュー戦に向けて「持っているものをすべて出したい」と気合十分だ。