2年連続で開幕投手を任されたオリックス山岡泰輔投手がリベンジに燃える。

「やることはやってきた。状態はいい。仕上がってます。去年（開幕戦で）かなり悔しい思いをした。リベンジできる機会を与えてもらったので、なんとか勝てるように頑張りたい」

昨季は自身初の開幕投手を任され、日本ハム打線を7回まで1失点に抑えていたが、2点リードの8回に2失点を喫した。チームは流れを失い、そのまま敗戦。「去年は勢いに乗せられることができなかった。（開幕連敗を）止める気持ちでいます」。チームは10年に楽天に勝って以来、開幕戦での白星がない。10年ぶりの白星発進へ、エース右腕に期待がかかる。

西村監督も「昨年も開幕投手を任せた。すごくその1年で成長してくれたと感じる。今年も山岡に託した。今年もやってくれる。みんなを引っ張ってくれると信じています」と信頼を置く。2戦目には田嶋、3戦目には山本の「先手必勝ローテ」で開幕カード勝ち越しを計算する。指揮官は「勝ちにつながる投球内容を見せてくれたら」と先発3本柱に注文。20年オリックスが波乗り態勢を整えた。【真柴健】