阪神は6日、福留孝介外野手（43）、能見篤史投手（41）、上本博紀内野手（34）の退団を正式発表した。福留は西宮市内の鳴尾浜球場で、2軍選手とともにタテジマ最後の練習に参加。若虎たちに「孤独に耐えろ」「限界を作るな」とラストメッセージを贈った。来季は44歳を迎えるが「体は元気。気持ちが折れていない分、まだまだ」と現役続行への意欲を明かした。

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高山俊外野手も福留に感謝した。同じ外野手で同じ左打ち。「バッティングにおいても、守備においても、聞けることが多くて…。本当に野球のすべてを教えてもらいました」と感慨深げに話した。

腰痛で2軍調整中の北條は「あれだけ結果を残していても、貪欲にやっている。（自分も）もっともっとやらないといけない」と背中で引っ張る姿に影響を受け、心を新たにしていた。