＜阪神紅白戦：白組7－3紅組＞◇7日◇かりゆしホテルズボールパーク宜野座
阪神ドラフト1位の佐藤輝明内野手（21＝近大）が紅白戦で“プロ初安打”を放った。紅組の「1番右翼」で出場。6回1死一塁で、谷川の外角変化球に体勢を崩されながらも、しぶとく一、二塁間を破った。「次はもっといい形のヒットを打ちたい」と悔しさをにじませたが、4日の紅白戦から6打席目で初めて「H」ランプを点灯。矢野監督は「どんな形であれ、ヒットが実戦のなかで出たっていうのは（今後に）つながる」と話した。
4回先頭の第2打席にはプロの洗礼も浴びた。藤浪と対戦したが、4球すべて直球勝負で空振り三振を喫した。「速いし、（球が）曲がっていた。それは初めて見ました」と驚きを隠せなかった。
剛腕藤浪と新人スラッガー佐藤輝の「剛×剛」対決。ベンチから見つめていた井上ヘッドコーチは「力と力の対決は見応えがあって、俺らも見てて面白かったよ」と若き2人の真剣勝負を振り返った。佐藤輝も「合わせにいくのは嫌。しっかり振って次は打ちたい」とリベンジを誓った。
9日には日本ハムと今季初の対外試合を控えている。「しっかり結果が出るように頑張りたいと思います」。今度こそ沖縄の空に大きな弧を描く。【只松憲】