＜オープン戦：巨人－楽天＞◇21日◇東京ドーム

巨人坂本勇人内野手（32）と楽天田中将大投手（32）が、試合前練習で笑顔で会話を交わした。

フリー打撃の順番を待つ坂本に、アップを終えた田中将が歩み寄りグータッチ。手ぶり身ぶりを交えて話し込んだ。打撃練習終了後には、2人と同じ兵庫・伊丹出身の中島を交えて話す場面もあった。

兵庫・伊丹の学童野球チーム「昆陽里タイガース」でともにプレーした2人は20日、8年ぶりに対戦。1打数無安打1四球だった坂本は「マウンドでの立ち姿、マウンドさばきを見ていると純粋にかっこいいなという気持ちで引き込まれていきました。公式戦で対戦できることを楽しみにして次は打てるようにしたいです」。1回2死に四球を与えた田中将は「追い込んでからフォアボールを選ぶ当たりはさすがだなと。シーズンでいい勝負ができれば」とそれぞれ話していた。