＜ルートインBCリーグ：信濃4－0新潟＞◇18日◇長野オリンピックスタジアム

特別ゲストとして始球式を行った新庄剛志氏（49）が、試合中にBC・新潟のベンチを訪れていたことを橋上秀樹監督（55）が明かした。

プレーが中断したタイミングで橋上監督の元を訪れ、あいさつをしたという。橋上監督は「また機会があったら、会いましょうという話をしました。同じベンチに座っていた選手たちは、喜んでいました」と笑顔だった。

新庄氏が現役復帰を掲げて臨んだ昨年の12球団トライアウト後、BC・新潟が獲得オファーを出した。実現はしなかったが、報道によって大きな反響があった。「いろんな人から連絡があって、彼の影響力、人気の高さを感じました」と振り返った。

この日は、新庄氏のファンもスタンドに駆けつけており「今回、こうやってBCリーグのPRを含めて来てくれて、選手も励みになる。これからも、リーグのために協力していただけることがあれば、ありがたいなと思います」と話した。