東京五輪金メダリストとなった阪神・梅野隆太郎捕手（30）が12日、甲子園室内でのチーム練習に参加し、13日から再開するリーグ戦へ向けて汗を流した。「しっかりリセット期間をいただいたので100％後半に向けて、優勝に向けて自分の気持ちもスタートしています」。気持ちはしっかりと切り替わり、再スタートダッシュへ闘志を燃やした。
最高峰での戦いが肥やしになる。準々決勝アメリカ戦ではスタメンマスク。印象に残ったのは、6回から登板した千賀の3者連続三振だという。「あれだけのフォークの落差があるのでアメリカのバッターもね、すごいボールのところまで振ってきていた。あそこはしびれた3者連続三振だった」。
しびれる展開で得た経験をチームにも還元していくつもりだ。「接戦で劇的な勝利が多かっただけに最後まで本当にチームみんな諦めない気持ち。今タイガースがそういうのを目指しながらやっている。本当に頂点を取れるように、そういう気持ちをどんどん伝えていけたら」と力を込めた。
この日は同じく侍JAPANとして戦った青柳晃洋投手（27）、岩崎優投手（30）もキャッチボールなどで汗を流した。青柳は「監督もずっと言っていますけど、優勝すると言っていますんで。しっかり活躍して、優勝メンバーの一員として胸張って優勝できたと言えるように頑張りたい」。岩崎は「どこを任されてもやることは変わらないと思うので、しっかり抑えられるように頑張ります」と意気込んだ。
▽阪神予想オーダー（13日広島戦・京セラドーム大阪）
1（中）近本
2（二）糸原
3（一）サンズ
4（三）大山
5（右）佐藤輝
6（左）ロハス
7（捕）梅野
8（遊）中野
9（投）西勇
14日＝二保
15日＝秋山
▽広島予想オーダー
1（中）野間
2（左）西川
3（遊）小園
4（右）鈴木誠
5（捕）坂倉
6（一）林
7（二）菊池涼
8（三）田中広
9（投）大瀬良
14日＝九里
15日＝大道