楽天則本昂大投手（30）が2年ぶり3度目の“開幕投手”を務める。

5日、6日からのロッテとのクライマックスシリーズ（CS）ファーストステージが開催されるZOZOマリンで前日練習に参加。17年、19年に次ぎ3度目となるCSファーストステージ初戦の先発を任され、キャッチボール、遠投などで調整。「3位なので、引き分けでも不利になるので、チーム全員で勝ちをもぎ取らないといけない。全員で頑張るだけかなと思います」と言葉に力を込めた。

今季ロッテ相手には4戦1勝0敗、防御率1・61と好相性。石井GM兼監督は「2021年、中心、柱として回ってくれた投手が第1戦目にいくべきだということで決断しました。則本がどれだけ抑えてくれるかで勝敗が左右されると思うので、頑張ってほしい」とチームトップの11勝を挙げた背番号14に期待した。