巨人阿部慎之助作戦兼ディフェンスチーフコーチ（42）が“アメとムチ”の春季キャンプを予告した。今季まで2軍監督を務め「若い選手が出てこないってお叱りを受けてしまったんでね」と陳謝した上で「チャレンジさせてもらう機会を頂く。どんどんチャレンジさせて、つかんじゃう選手もいるかもしれない。そういう機会をどんどん監督に言えればいいかなと思います」と若手のチャンス拡大を約束した。

投手、バッテリーを含む守備部門の責任コーチを担う。投手陣の課題となっている制球力向上には「ストラックアウト。ああいう遊びも取り入れていかないと。自分で言って宣言して的に当てにいく。（投手チーフコーチの）桑田さんとも話をしました」。テレビ番組のアイデアを練習に取り入れ、飽きさせない仕掛けを用意する。

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チャンスを与えても、遊び心を取り入れても、強靱（きょうじん）な精神力は必須。「（若手には）『調整という言葉は一切、使うな』と言っていく」と練習量を求める。「これだけの練習量をやってきたという自信だったり、厳しい練習に耐えた自信であったりとか。そういったものも必要になる」と3位からのV奪回へ挑む。【為田聡史】