阪神2年目の佐藤蓮投手（23）が秋山のイチ押しに発奮する。

【関連記事】阪神ニュース一覧

昨季10勝右腕から名指しで「沖縄のブルペン見たとき、7回決まったというくらい、すごい球を投げていた。もう少し、野球勉強してやれば今年、7、8回を投げられる能力がある」とエールを送られた。昨年2月は沖縄・宜野座の1軍キャンプに参加したが実戦初登板で大乱調。1軍昇格できなかった。「去年はただ投げているだけ。打者を打ち取るためにどういう球を投げるか」。この日は鳴尾浜で練習。最速155キロの剛腕は考える投球で挑む。