オリックス山岡泰輔投手（26）にストッパー起用の可能性が出てきた。
26日、大阪・舞洲で契約交渉に臨み、1300万円減の年俸7200万円で更改。復活を期す元エースは役割が未定であると明かし「中継ぎだったら（抑えの）平野さんを超えるように頑張る」と高い目標を設定した。
「優勝したけど自分は何もできず悔しかった」。昨季は右肘の故障で3勝4敗。9月にクリーニング手術を受けた。だが11月の日本シリーズ第5戦で「救援」として復活。負ければ敗退の試合で2／3回を無失点に抑え、勝利に貢献した。「あの場面で使ってくれて感謝したい。楽しかった。独特の雰囲気もあり、興味というか考え方が変わった」という貴重な体験だった。独特のスライダーは救援なら一層大きな武器になる。
持ち場について球団から「どちらでもいけるように」と告げられ、本人も「準備しています」。キャンプはAグループからスタート。状態によって首脳陣が起用法を決める流れになりそうだ。「先発なら（山本）由伸に追いつき、追い越せるくらいに頑張りたい」と強気に言った山岡。V投手陣に頼もしい右腕が加わるのは間違いない。【柏原誠】