日本ハム上沢直之投手（28）が16日、サプライズ・オーダーを予告した。
オープン戦初戦の26日DeNA戦（名護）のオーダーを組むように、新庄監督から指令を受けている。新型コロナウイルス陽性判定から復帰し、現在は2軍キャンプで調整中も「先発、オレ」には意欲的。「日程的に、僕もそれぐらいで実戦で投げ出せるかなと思っている。僕も投げるっていうのもいけるかな」と、キャンプ終盤での実戦登板を見据えている。
BIGBOSSは自身のインスタグラムや、ガラポンを使ってスタメンを発表中。「僕はどうしたら正解なんですかね」と苦笑いし「そういうのやっても面白いかもしれないですね。ファンの人も見てるだろうし」と考えを巡らせた。中でも、打順に重点を置いて思案中。カギに挙げている1番打者を含め「対戦したら嫌なオーダー」をテーマに、形にしていく。
16日の沖縄・名護での練習ではブルペン入り。打席には疑似打者アイテム「DUMMY－KUN」（ダミー君）を立たせ、右打者への内角攻めを特訓している。キャンプ中にAmazonで約6000円で購入。「ツーシームを右打者のインサイドに投げていきたい。そのために景色に慣れないといけないし、右打者の懐になげる練習をたくさんするために。もしぶつかっても誰もケガしないと思って」と狙いを明かした。
秘策グッズは、弱点を露呈する場面は。この日は強風吹き荒れる中で投球練習が行われ、ダミー君は何度も倒れた。「風強いとこにはアイツ向いてないっすね。できれば室内のブルペンで使えたら」と笑った。「相棒」「友達」と呼ぶ頼もしい存在を味方に、今季もエースの姿を証明する。