日刊スポーツ評論家の上原浩治氏（46）が24日、BIGBOSS率いる日本ハムのキャンプ地、沖縄・名護を訪問した。
ブルペンでは新庄監督と談笑する場面もあったが、上原氏は「打者心理とピッチャー心理の話とか、どういうキャッチャーが投げやすいか聞かれたので、僕はこうですと答えました」と、やりとりの一部を明かした。
ブルペンで熱視線を送っていた1人、上沢直之投手を「日本を代表する投手だと思っていますし、あのフォームは理想だと思う。新庄さんが『まだ（上沢を）分かっていない』と言っていたので、『僕はもう素晴らしいピッチャーだと思います』と言いました」と称賛。小学校時代、上原氏の下敷きを愛用していたという上沢は「本当に恐れ多いです。そこ（フォーム）を意識してやっていますし、そういうところでしか勝負できない」と恐縮しながらも、励みにしていた。