中日は11日、バンテリンドームで開催する30日のDeNA戦で北京オリンピック（五輪）フリースタイルスキー男子モーグルの銅メダリスト堀島行真（24＝トヨタ自動車）が始球式を務めると発表した。また、31日の同戦では球団OBで通算219勝左腕の山本昌氏（56＝野球評論家）が3年ぶりに「登板」する。

堀島は岐阜県池田町出身で、球団を通して「初の始球式、野球スタジアムに入ることも初です。プロの野球の舞台を拝見させていただき、ありがとうございます。18・44メートル。キャッチャーミットまで届けることが目標です」とコメントした。

1月に野球殿堂入りした山本昌氏は「バンテリンドームでは3年ぶりに始球式をさせていただきます。マウンドに上がるのは緊張しますが、とても楽しみにしています」とコメントした。

29日からのDeNA3連戦は「オープニングシリーズ」として行われ、29日は、愛知県出身のタレントでモデルの生見愛瑠（ぬくみ・める、20）が始球式を務める。