今季限りでの現役引退を表明している西武内海哲也投手（40）が19日、埼玉・所沢市内の球団施設で引退会見を行った。19年間を続けられてきた原動力や、印象的な打者などを明かした。

－こだわってきたもの

こだわりは誰よりも早く来て、誰よりも練習するということ。実際できていたかどうかは分からないですけど、自分の中では自己満足の世界ですけど、やってきたつもりです。

－褒められるもの

自分を褒めてあげたいのは、継続できたこと。朝、誰よりも早く来て、とさっき言いましたけど、早く来て、誰よりも早く練習というのは、どれだけ体がしんどくても絶対続けようと思ってやってきたことなので、それは誇れます。

－続けられた原動力

根本的には負けず嫌いなので、どんだけすごいピッチャーが入ってきても、何とかして勝ってやろうという気持ちでずっとやってきました。それが19年間生きた。それが原動力かもしれないですね。

－戦ってきた中で印象的な打者

僕が第一線でやっている時は中日ドラゴンズが強い時期。ほとんどのバッターを苦手としていたんですけど、特に和田さんとか、谷繁さんとか。ピッチャーで投げ合うならば、吉見投手とか。本当に懐かしくて、あんなこともあったなって思い出すんですけど、当時は本当に嫌でした。やっぱり、いい場面で絶対に打たれたなという感じです。

－プロ野球人生で一番のライバル

そうですね。自分自身、はい。自分の気持ちに負けないように常に戦っていたんだと思います。

－野球やソフトボールをやっている少年少女へのアドバイス

野球人口が減ってきているという話なので、とにかく楽しんでやっていただければいいと思います。