ソフトバンク中村晃が18日、FA加入の近藤を歓迎した。

自身と同じ左打者で出塁率を重視する巧打者。「いつも試合の時にバッティングを見ていますし、すごいなという印象はずっと持っていた。参考になると思うので、いろいろと聞いてみたい」。4学年下の後輩への質問攻めを予告した。この日はペイペイドームで自主トレを行い「負けないように、いい刺激をしあっていきたい」と気を引き締めた。