交通事故のため、10日夜に55歳で亡くなった元プロ野球投手の入来智さんの葬儀が13日、宮崎・都城市の平成会館でしめやかに営まれた。

親族、友人ら約50人が参列。斎場には清原和博氏ら110基の供花が並び、近鉄同期入団の野茂英雄氏ら多くの弔電が読み上げられた。ひつぎには現役時代のユニホーム、帽子、ウイニングボールが入れられた。

弔辞は弟でオリックス投手コーチの祐作さん（50）が読んだ。「いつも危なっかしい兄貴でいつも体当たりな人でした。ずっと兄貴のことを追いかけてきましたけど、もう追いかけることができない。寂しいです。天国に行ってもいろんな人を笑わせて、騒いでいると思います」と涙で声を詰まらせた。

最後は気丈に送り出した。火葬場で祐作さんは「行くぞ！」と声をかけ、天国に送り届けた。「勢いつけてやる。気合入れて行け」との思いだった。大人になっても本音でぶつかる間柄。2年に1度は取っ組み合いもしていた。「僕らはそうやって生きてきたので、やっぱり最後の最後までやってしまうんですよね」と、入来兄弟らしく別れを告げた。【上田悠太】