オリックスは17日、22日の西武戦（京セラドーム大阪）で、フィギュアスケート世界選手権2連覇を達成した坂本花織（23＝シスメックス）が始球式を務めると発表した。
兵庫県出身の坂本は球団を通じて以下のようにコメントした。
「世界選手権とほぼ同時期に開催されたWBCでの日本優勝に心を動かされました。フィギュアスケート以外の競技から大きな刺激をもらい、まるで『世界選手権、頑張れ！』と言われているような気持ちになり、ミスがあっても最後まで全力で演技しようと思うことができ、連覇を達成することができました。今回の始球式ではWBCに出場した選手のみなさん、そして今シーズンたくさんの応援をしていただいた方々への感謝の気持ちを込めて、会場にお越しになったみなさんへ私からの元気を届けられたらうれしいです」