左肩違和感で2軍調整を続けていた阪神伊藤将司投手（26）が、27日の巨人戦（甲子園）で今季初先発することが決まった。
前日20日の広島戦で先発した西純が2軍降格となり、左腕の1軍復帰が決定。岡田監督は26日の同戦で先発予定の大竹と並び「左、左になるからなあ」と明言した。当初伊藤将が先発予定だった22日の2軍中日戦（甲子園）の登板は見送られ、中11日を空け1軍戦に向かう。
開幕ローテーション入りが確実だった中、3月中旬に戦線離脱。4月8日のオリックス2軍戦で実戦復帰し、同15日のソフトバンク2軍戦では5回無失点と快投した。「全体的に直球もしっかり投げられている」と昇格へ準備を整えた。この日は鳴尾浜でキャッチボールを行うなどして調整。ルーキーイヤーからプロ2年間で19勝を挙げた先発の柱の1人。「アレ」達成へ欠かすことのできない頼もしい左腕が帰ってくる。