そら大化けあるよ－。阪神岡田彰布監督（65）が6日、ヨハン・ミエセス外野手（27）の日本での大ブレークを予告した。
6日の広島戦（マツダスタジアム）は雨天中止。前日5日の同戦の1軍デビュー戦で来日1号を記録した新助っ人砲に、指揮官が懸案だった「6番右翼」の定着を期待した。ヤクルトに打ち勝った首位DeNAとは2・5ゲーム差。さあ、頼むぞミエちゃん！ 球団初のデビューから2戦連発で4連勝＆今季最多の貯金6をたぐり寄せる。
◇ ◇ ◇
1軍戦初出場で来日1号を記録した衝撃デビューから一夜明け、ミエセスはリラックスした表情で練習に臨んだ。悪天候のためマツダスタジアムに隣接する室内練習場でチームメートとゴロ捕球を行い、ドレッドヘアをなびかせながらフリー打撃では快音を響かせた。練習後に広島戦が雨天中止となったが、充実の笑顔で帰りのバスに乗り込んだ。
岡田監督はかねて不安視していた「6番右翼」のレギュラー不在問題が解決へと向かっている現状にニンマリだ。「（今季28試合目で）6番バッターで初ホームランやもんな。やっと出たなと思って」。この日の試合は雨で流れたが「今日も当然使うつもりやったよ。1発（打てるの）は大きいよな」と明かした。7日の広島戦も「6番右翼」で先発出場する見込み。今季最長タイの4連勝＆初の貯金6へ敵地で暴れ回る。
指揮官はミエセスの「対応力」の高さに目を細めた。ドミニカ共和国代表として出場した21年東京五輪の侍ジャパン戦では、青柳、オリックス山本から外角のスライダーで空振り三振。ただ、「こっち（日本）来てから外のスライダー系のボール球とかそんなん振れへんやん。ファームの試合見とってもな」と説明。「（これから）うまなるわ。だって本当の野球したことないやろ、はっきり言うて。ちゃんと教えていったらそりゃ大化けする可能性はあるよ」と期待を抱いた。
7日の広島戦では偉業に挑む。デビュー戦から2戦連発となれば、日本人も含めて球団史上初の快挙だ。ミエセスは「しっかり準備することしか僕はできない。その中で結果が出てくれたらもちろんいいですけど、まず自分のルーティンの中でできる準備はしっかりしたい」と引き締めた。5日のヒーローインタビューで父が亡くなったことを明かした助っ人砲。異国の地での活躍を天国の父に届ける。【古財稜明】
○…ミエセスがデビュー戦での来日1号へのファンの反響の大きさに驚いた。6日の午前0時ごろに球団公式YouTubeで、助っ人砲の1軍合流から試合後までの舞台裏を映した映像がアップされ、一夜にして同チャンネルでは異例の再生回数が20万を超えた。コメント欄に多くの祝福の声が寄せられ「こんなに祝ってもらったことも自分の人生ではなかなかない。すごくファンの人に感謝していますし、誇りに思います」。“ミエちゃんフィーバー”はまだまだ続きそうだ。