＜巨人6-0DeNA＞◇8日◇東京ドーム
巨人ドラフト1位ルーキーの浅野翔吾外野手（18）が、ズッコケデビューを果たした。6回途中から代打で途中出場し、初打席は空振り三振。そのまま入った右翼守備では、右中間の当たりに足を滑らせズッコケた。8回の打席でも連続空振り三振ながら、フルスイングを貫く姿に、本拠地・東京ドームは驚きと笑いが入り交じった大歓声で「浅野劇場」が繰り広げられた。チームは完封リレーで勝利を飾り、首位阪神に3・5ゲーム差に迫った。
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大歓声の中に、笑いが入り交じった。浅野が右翼の守備についた7回1死、DeNA宮崎の右中間への打球に反応。しかし、足を踏み外してズッコケた。慌てて打球を拾い処理し、スパイクの裏を右足、左足と交互に視線を向けるが、何もない。顔を真っ赤に染めて、頭をかいた。ベンチに戻り、無失点で切り抜けた菅野に頭を下げると「しっかりしろよ」と冗談交じりに頭をコツンとされた。
試合後のインタビュールームに「やらかした」と苦笑いしながら入った。「気持ちはあんまり緊張しなかったんですけど、やっぱり体が緊張してて。多分、あれ以上に恥ずかしいことは…」。1軍デビュー戦、慣れない人工芝。直前の初打席では三振デビューだった。6回無死、梶谷の代打で出番が告げられた。2球目のファーストスイングは内角142キロ直球にバットを折られ、カウント1－2から空振り三振に倒れた。続く8回2死一塁の打席も豪快に振った。2打席連続三振だったが、公言通りフルスイングは貫いた。
夏のような日が差し込む5月下旬のジャイアンツ球場だった。ぐっと目を見ながら「逃げるな」と言われた。けがで実戦から離脱していた練習中、ランニングをしている菅野に「うまくいかない時にどうするんですか？」と聞いたとき返ってきた答えだった。「野球でご飯食べていく以上、それに向き合って、うまくいかない時も次の試合で解決した方が、絶対に自分のためになる」と続く言葉に耳を傾けた。野球の失敗は、野球でしか取り返せない。一流の思考を聞いて、行動を変えた。
結果が伴わなかった悔しさを、気分転換で忘れることをやめた。見たくなかった三振の動画を振り返り、現実を見つめた。「1軍で活躍することが目標。スタートラインに立てた。今日、慣れたと思うんで、次回もし出るチャンスがあれば、いつも通りできたらいい」。もう怖いものは何もない。長嶋茂雄もプロデビュー戦は4三振だった。規格外のデビューから、果てしない未来像が広がっていく。【上田悠太】
◆巨人ルーキーの三振デビュー 58年長嶋と59年王が有名。長嶋は4月5日国鉄戦に3番三塁で先発し三振、三振、三振、三振と、金田に4打席連続三振を喫した。王は4月11日国鉄戦に7番一塁で先発したが、こちらも金田に対して三振、四球、三振。2人ともデビュー戦で複数の三振を記録している。
＜近年の巨人で高卒1年目にデビューした主な野手＞
◆93年松井秀喜 5月1日ヤクルト戦（東京ドーム）で7番左翼で初出場。第2打席で初安打初打点となる適時二塁打を放った。翌2日には高津から初本塁打。1年目から11本塁打を放った。
◆07年坂本勇人 7月12日阪神戦（東京ドーム）で代走で初出場し、初盗塁を決めた。9月6日中日戦（ナゴヤドーム）では1－1の延長12回、2死満塁で代打起用され、決勝の2点適時打。
◆15年岡本和真 8月28日中日戦（東京ドーム）で代打で初出場も、初打席は二飛。9月5日DeNA戦（横浜）では初安打となる代打本塁打。19歳2カ月での代打本塁打は球団史上最年少だった。
◆21年秋広優人 オープン戦では10試合に起用されるも、初出場は9月29日中日戦（バンテリンドーム）。9回に代打で登場し、左飛。1年目はこの1試合の出場のみに終わった。