オリックス山本由伸が、25日のソフトバンク戦で後半戦のスタートを切る。3連勝で前半戦を終え、9勝（3敗）はリーグトップ。だが防御率1・74、勝率7割5分、そして奪三振103は、ロッテ佐々木朗に先行を許す。

「朗希が（奪三振が）何個か上なので。じわじわ、朗希を焦らせようと思います。やっぱりもう全部1番で終われるように。ここからあと10試合ちょっと登板あるので、全試合ピシッと投げたいと思います」と今年も全冠奪取でフィニッシュを決める。

一昨年から2年連続無敗で後半戦を乗り切った。負けないエースが、リーグ連覇を支えてきた。「とにかく1日ずつしっかりやって、毎週しっかりやって。ここまでケガ人が出たりしてもみんなで埋めて何とか来れてるので、このままチームの力で戦っていけたらなと思います」。山本がソフトバンク戦で10勝目を手にすれば、チームは今季初の6連勝で貯金20だ。