11連勝＆優勝マジック点灯へ、新助っ人が加わる。
阪神コルテン・ブルワー投手（30＝ヤンキース3A）が、15日の広島戦（マツダスタジアム）から1軍に昇格する。14日の夕方、新幹線で広島入り。岡田監督が「ベンチ入れるよ、それは」と明言した。この日出場選手登録を抹消された小林と入れ替わり、夏場のブルペンを支えていく。
前日13日にウエスタン・リーグ広島戦（鳴尾浜）で来日初実戦に臨み、1回2奪三振で3者凡退の無失点。最速151キロをマークし、変化球の制球も安定していた。新幹線に乗り込む直前、「正直、1試合だけなので驚いたよ」と心境を語り、「ずっと楽しみにしてた瞬間なので、今は興奮しているね」と喜んだ。「どんな状況であれ、仕事ができるように」と覚悟は決まっている。
ゲームの映像をチェックしていた岡田監督も「よかったんちゃう？」と評価。当初は15日からの2軍中日戦の名古屋遠征に向かう予定だったが「もうそんなん投げんでええわ言うて」と順調な仕上がりを確認し、前倒し昇格を決めた。「1人休まして。左（投手）やなあ、休ますのは」。ブルペン9人のうち1人をベンチ入りメンバーから外す、これまでの基本線も継続の予定。疲労が見えるメンバーに休養を与えつつ、体力満タンのブルワーにはフル回転の期待がかかる。
2軍で連投テストはできていないが、背番号98は気にしない。「今日も投げられたんじゃないかなってくらい、回復はしてくれた。連投であれ、言われたところで投げるだけだよ」。ぶっつけで連投になろうが、OKの構えだ。「（チームは）順調にきていると思うので、さらにスパイスに、助けになるようにね」。4日に来日したばかり。超速で駆けつけ、「アレ」への勢いを加速させる。【中野椋】