＜東都大学野球2部：駒大3－2立正大＞◇第2週最終日◇13日◇大田スタジアム

駒大が立正大に2勝し、勝ち点を挙げた。

2－2で迎えた4回、2死二、三塁から9番角田蓮内意野手（3年＝昌平）が、初球から積極的に振りにいき、外角の直球をしぶとくバットに当てて二塁への適時内野安打。勝ち越しに成功した。6回からは、4番手としてマウンドに上がった東田健臣投手（3年＝西脇工）が、力強い真っすぐとキレのいい変化球で緩急をつけ、無安打無失点に抑える好救援。1点のリードを守り切った。

春からの成長で悲願の勝ち点をつかみとった。東田は春のリーグ戦、東洋大との入れ替え戦で2戦とも中継ぎで登板するも敗戦。「悔しかった。夏は徹底的にボールの質を理解して投球フォームを見直した」。これまで指摘されてきた2段モーションを止めると「投球のリズムがよくなりスライダー、カットボールで空振りがとれるようになった」と、手応えをつかんだ。

勝ち越し打の角田は、第1打席で空振り三振も「今までは次の打席まで引きずっていたが、今日は違った」と振り返る。気持ちを切り替え、第2打席では前向きにバットを振り、勝利につなげた。

2部降格も、全員が成長を見せ、1戦1戦戦う。大倉孝一監督（60）は「どちらに転んでもおかしくない試合展開。でも、6回から東田が投げて、しまった試合になったね」と、その好投をたたえた。

東田は今季の目標を聞かれ「もちろん優勝して1部復帰です」と力強く話すと、隣の角田も「自分もです」とうなずいた。もう1度、1部の舞台へ。選手たちの思いはひとつだ。