闘志あふれるプレーで近鉄のリードオフマンとして活躍した平野光泰（ひらの・みつやす）氏が、9日に兵庫・姫路市内の病院で死去していたことが分かった。74歳だった。通夜と告別式は、家族葬にて執り行った。

平野氏は1949年（昭24）生まれ、大阪市西区出身。明星（大阪）からクラレ岡山を経て、71年ドラフト6位で近鉄に入団した。77年に118試合に出場し、頭角を現す。年間2シーズン制だった79年6月26日には、前期優勝のかかった南海戦に出場。8回に阪本敏三の中前打で本塁を突いた定岡智秋を、強肩で刺したプレーは「奇跡のバックホーム」と語り継がれた。

　　　◇　　　◇　　　◇

平野氏と同期入団だった元近鉄、日本ハム、楽天監督の梨田昌孝氏（日刊スポーツ評論家）　1979年の前期優勝がかかった南海戦で、平野さんが演じた“奇跡のバックホーム”は私が捕手だったのでよく覚えています。打球が弱かったので、ホームは無理と思いましたが、平野さんからノーバウンドの完璧な送球がきて二塁走者（定岡智秋氏）をアウトにできました。ボールを落としてはいけないと堅くなってしびれたプレーです。同期入団の後輩として、平野さん、佐々木恭介さんらにはかわいがってもらいました。闘志をむき出しにするタイプで、1番打者の切り込み隊長として、ぬるま湯体質だったチームに刺激を与える存在でした。ご冥福をお祈りいたします。