オリックス山本由伸投手が3年連続で先陣を切る。
18日のCSファイナルステージ初戦先発に向けて、前日17日もブルペン投球を実施。
「いよいよ始まるなという感じがあります。しっかり立ち上がりからいい入りをしていけたら」と引き締めた。
16日のファーストステージ第3戦は中継で見守っていた。「本当にすごく野球は面白いなと思った。本当は（午後）10時に寝たかったのに、テンションが上がってしまって。寝るのがちょっと遅くなってしまいました」。少し苦笑いも、刺激になった様子。ロッテを「本当に接戦で勝っていたので。すごくいいチーム」とリスペクトしつつも、その勢いをエースが止める。
21年の初戦は完封勝利、昨年は8回無失点でともに10奪三振の快投で、ステージ突破への流れをつくった。「やっぱりアドバンテージが1つありますし、期間もちょっと空いたので。特に1試合目は大事かなと思います」。ホームで堂々と待ち受ける。