＜セ・CSファイナルステージ：阪神4－2広島＞◇第3戦◇20日◇甲子園
広島の祭りは、静かに終わりを告げた。歓喜の六甲おろしが鳴り響く中、新井貴浩監督（46）は1勝も挙げることなく、甲子園を後にすることとなった。4回に3試合連続となる先制点を奪い、1－2から同点に追いつく粘りも見せた。だが6回、7回に失点。セ界王者の壁は高かった。
新井監督 みんな最後まで諦めずに戦ってくれて、3試合ともいい試合だったと思うと同時に、タイガース強いなと。
受け入れざるを得ない結果だった。前日までの2敗はいずれもミスが流れを変え、この日はすべての失点に四球が絡んだ。投手陣は3試合を通して阪神中心打者と互角に渡り合い、2試合続けて勝ちパターンを投入する展開に持ち込んだ。だが、勝ち切ることはできなかった。
4年連続Bクラスだったチームを新人監督として2位に導き、CSではファーストステージを連勝で突破した。来季の続投が決まっている新井監督は「若い選手たちも成長してくれたと思う。開幕時点のチームの力と、現時点のチームの力は全然成長していると思う」と胸を張った。だが、日本シリーズ出場を果たせず「（チームを）預かる者として、勝てなかったのは悔いがある」とも口にした。シーズンでの収穫と課題、そしてCSで感じた悔しさが、新井カープ2年目の糧となる。【前原淳】