＜社会人野球日本選手権：日本生命7－2伯和ビクトリーズ＞◇8日◇1回戦◇京セラドーム大阪
日本生命（大阪市）のOBで今年から特別コーチを務める福留孝介氏（46）が、スタンドから熱い視線を送った。
中日、阪神、大リーグで活躍し、昨季限りで現役を引退。現在は特別コーチとして指導にあたり、今月3日と4日の練習試合ではベンチにも入った。大会に向け、練習で取り組むテーマなどを確認。さらに試合中も選手に声をかけ「どういう気持ちで（打席に）立っていたかとか（尋ねた）。迷わずに、と話した」とメンタル面を中心に助言している。
この日は11安打7得点で快勝も「まだまだ（打撃は）上がってきてもらわないと」と奮起を期待。8回に右翼へ2ランを放った立松由宇内野手（24＝立正大）には「打った後の打席が大事。次にどういう打撃をするか楽しみ」と最終打席まで目を離さなかった。
10月26日のドラフト会議で巨人から5位指名を受けた又木鉄平投手（24＝東京情報大）とも言葉を交わしたという。「社会人と違って毎日試合がある。ケガしないように、今のうちから準備だけはしてと話した」。45歳まで現役を続け、日米通算2450安打を積み重ねたレジェンドの言葉は金言だ。
初戦を突破し「この試合で地に足がついたと思うので少し落ち着いて次のゲームを迎えてくれたら」とエールを送った。試合後にはベンチ裏で選手をねぎらい、現役時代をともにした梶田茂生監督（55）とも握手を交わした。【村松万里子】